Necessidade e a sua clasificação

O objectivo da actividade económica é satisfazer as necessidades através da produção. O termo necessidade é utilizado muito frequentemente no nosso quotidiano e designa, geralmente, um estado de carência ou de mal-estar que se sente pela falta de qualquer coisa ou pela não realização de qualquer acto, por exemplo, a necessidade de comer ou de ir ao cinema. Contudo, na terminologia económica, a noção de necessidade engloba tudo aquilo que se deseja, desde uma refeição num restaurante até uma jóia mais cara. As necessidades renovam-se e diversificam-se constantemente, podendo ser consideradas ilimitadas. Apresentam ainda outras características tais como a multiplicidade, pois os indivíduos desejam cada vez mais coisas, para além daquelas que são indispensáveis à sua sobrevivência; a saciabilidade, ou seja, a intensidade de uma necessidade diminui à medida que é satisfeita; a interdependência, isto é, as necessidades ou são substituíveis umas pelas outras, por exemplo, o cinema pela discoteca, ou são complementares, como é o caso do automóvel e da gasolina.
A classificação das necessidades pode ser feita de acordo com os seguintes critérios: a natureza das necessidades, o modo de satisfação das necessidades e o custo das necessidades. Assim, de acordo com estes critérios, teremos a seguinte classificação das necessidades:

Critério da natureza das necessidades:
- Necessidades primárias: são aquelas cuja satisfação é indispensável para assegurar a sobrevivência do indivíduo (alimentação, vestuário, etc.)
- Necessidades secundárias: dizem respeito a tudo aquilo que é necessário, mas não é indispensável à sobrevivência do ser humano (leitura, divertimentos, etc.)
- Necessidades terciárias: compreendem o supérfluo (por exemplo, as jóias, os perfumes, etc.)

As necessidades variam de país para país, de modo de vida para modo de vida e, dentro da mesma sociedade, variam consoante os grupos sociais. Assim, enquanto na Alemanha possuir um frigorifico é considerada uma necessidade primária, nos países subdesenvolvidos tal necessidade pode ser considerada um “luxo”. Igualmente as necessidades variam no tempo. Com efeito, muitas das necessidades primárias dos nossos dias, eram há décadas atrás consideradas supérfluas.

Critério do modo de satisfação das necessidades:
- Necessidades individuais: são aquelas cuja satisfação é pessoal. No entanto, a sua não satisfação individual não impede que os outros membros da colectividade satisfaçam essa mesma necessidade (o facto de um individuo ter fome não significa que tal aconteça a todos os membros da colectividade).
- Necessidades colectivas: são aquelas que resultam da vida em sociedade e dizem respeito a todos os seus membros. Estas necessidades são satisfeitas por bens necessários a toda a colectividade (necessidade de segurança, de justiça, etc.)
Estas duas categorias de necessidades são interdependentes, pois para a colectividade se interessar por exemplo por comprar carro (uma necessidade individual), é necessário que as infra-estruturas como as estradas (necessidade colectiva) estejam ao nível dessa satisfação.

Critério do custo das necessidades:
- Necessidades não económicas: são aquelas cuja satisfação não implica o dispêndio de moeda (por exemplo, a necessidade de respiração, pois nada pagamos pelo ar)
- Necessidades económicas: as necessidades não económicas são uma excepção porque geralmente somos obrigados a despender moeda para satisfazer as nossas necessidades.